軋鋼工業(yè)生產(chǎn)中的自動化是根據(jù)現(xiàn)場控制對象的檢測值與設(shè)定值的偏差，按預(yù)定方式自行調(diào)整控制量使輸出穩(wěn)定在設(shè)定范圍的控制過程。從工程技術(shù)上看，可以把過程自動化具體理解為：再各種不同的生產(chǎn)過程中，采用自動檢測、電動執(zhí)行等自動化裝置和電子計(jì)算機(jī)，組成控制系統(tǒng)，使各種過程變量保持在所要求的給定值上，并在人的控制下合理地協(xié)調(diào)全部生產(chǎn)過程，實(shí)現(xiàn)穩(wěn)定優(yōu)質(zhì)生產(chǎn)的一種手段。生產(chǎn)過程實(shí)現(xiàn)自動化的目的是提高工件質(zhì)量，用有限資源制造持久耐用的精美產(chǎn)品。在人力不能勝任的快速工作場合中實(shí)現(xiàn)自動操作；把人從繁重枯燥的體力勞動中解放出來，不輕易受人的情緒和技術(shù)水平的影響，穩(wěn)定進(jìn)行工序作業(yè)。實(shí)現(xiàn)自動化，可以提供質(zhì)量好，性能穩(wěn)定，價格合理的產(chǎn)品，為企業(yè)生產(chǎn)發(fā)展提供更大的空間。

軋鋼機(jī)生產(chǎn)過程自動化的對象是機(jī)電、液壓系統(tǒng)，由于對象慣性小、響應(yīng)快、要求控制周期為2-20ms，如果壓下的軋輥系統(tǒng)的位置控制或液壓恒力控制系統(tǒng)的控制周期為2-3ms，機(jī)電設(shè)備控制或工藝參數(shù)自動控制也應(yīng)小于20ms，這和以熱工參數(shù)為主的化工、輕工、煉油和冶煉生產(chǎn)過程自動化相比，控制周期約快20~40倍。軋鋼生產(chǎn)過程自動化要求控制信息在各控制站之間能快速更新。特別是在熱連軋機(jī)連軋區(qū)域內(nèi)，多個控制功能聯(lián)系緊密且相互影響，并共享輸入和輸出模塊，因此要求數(shù)據(jù)信息在各控制站之間及各CPU之間能快速更新。因此，軋鋼自動化系統(tǒng)要求具有高速控制能力和高速通信能力的技術(shù)特點(diǎn)，通常采用快速分布式計(jì)算機(jī)控制系統(tǒng)，并以此系統(tǒng)為基礎(chǔ)不斷開發(fā)專業(yè)功能強(qiáng)大的軟件，以形成適用于軋鋼生產(chǎn)過程的計(jì)算機(jī)控制系統(tǒng)。軋鋼自動化系統(tǒng)使計(jì)算機(jī)為核心的自動化系統(tǒng)對軋制生產(chǎn)線進(jìn)行再線實(shí)時控制和監(jiān)督。控制項(xiàng)目眾多，以帶鋼熱連軋機(jī)組為例，7個機(jī)架上集中了近10個機(jī)電設(shè)備位置控制，20多個液壓位置或恒壓力控制，各種厚度自動控制，板型自動控制，主速度控制，活套張力控制或無活套控制，活套高度控制有6個以及連軋鋼機(jī)組終軋溫度控制等，總共有將近55個需要控制的回路，因此系統(tǒng)就要求采用多控制器、同時控制器內(nèi)采用多處理器的結(jié)構(gòu)。軋鋼機(jī)自動控制系統(tǒng)中由于眾多控制量的控制結(jié)果最終都會影響集中到軋輥、軋件之間的變形區(qū)內(nèi)，因此各功能間有明顯的相互影響。再整個軋鋼自動化系統(tǒng)中，熱連軋鋼機(jī)和冷連軋鋼機(jī)自動化系統(tǒng)使結(jié)構(gòu)最復(fù)雜的自動化系統(tǒng)。